"Race around Germany" er et permanent ultracykelløb langs Tysklands ydre grænser, en af de længste ultracykelruter i Europa og den længste ultracykelrute i et europæisk land. Ruten er omkring 3.300 kilometer lang, kører stort set på veje med lidt trafik og har omkring 21.000 højdemeter. Deltagerne kan frit vælge tidspunkt og start- eller slutpunkt på den foreskrevne rute ved tilmelding. Arrangementet tilbydes i forskellige kategorier, et sæt regler foreskriver den grundlæggende procedure, og deltagerne styres af en officiel løbsledelse ved hjælp af GPS-sporing. Tidsgrænsen ved Race around Germany er 12 dage.
Race around Germany har nogle forskelle i forhold til andre cykelløb og ultracykelevents, som på den ene side stiller særlige udfordringer og på den anden side gør arrangementet så attraktivt. Enhver, der planlægger at starte deres personlige Race around Germany, skal derfor på forhånd være opmærksom på, at Race around Germany ikke er noget almindeligt cykelløb - og ikke kun på grund af den særligt lange distance! Arrangør af Race around Germany er Dieter Göpfert, som arrangerer andre sportsbegivenheder i Tyskland udover Race around Germany. Du er i kontakt med Dieter Göpfert for tilmelding, for en efterfølgende briefing og højst sandsynligt oftere på ruten. Ellers er du for det meste på egen hånd ved Race around Germany og burde derfor allerede have erfaring med at deltage i ultracykelløb.
"Ved løbet om Tyskland er der ingen modstandere at holde øje med."
Eksisterende langdistanceerfaring er også påkrævet ved tilmelding til Race around Germany og skal bevises. Desuden er reglerne for arrangementet meget klare og nemme at implementere. Efter god forberedelse føles kapløbet med tiden rundt om Tyskland så som ethvert andet ultracykelløb, kun uden modstandere at orientere sig på. Ruten går skiftevis over lavt trafikerede veje og krydser ofte større byer, hvor man kan finde mad og drikke som forret uden et supportteam. De fleste højdemeter er i den sydlige halvdel af Tyskland. I den nordlige del er vinden en afgørende faktor for, hvor hurtigt du kommer frem.
"Alle skal selv finde ud af, om banen eller den konstante følelse af at køre mod sig selv er sværere"
Race around Germany har eksisteret siden 2014 og er stadig lidt kendt selv i ultracykling-scenen. Arrangementet bliver ved med at finde nye deltagere, som ofte selv markedsfører deres Race around Germany via sociale medier. Antallet af deltagere vokser stadig støt, og løbet tilbyder alle, der har lyst til at gennemføre det 1.100 kilometer lange Race across Germany fra Flensborg til Garmisch-Partenkirchen er for kort, en rigtig udfordring. Banerekordene ved Race around Germany i solokategorien er omkring 7 dage (officielle tider kan findes på begivenhedens hjemmeside: www.racearoundgermany.de).
Dette kunne være interessant:
De aktuelle rutesektioner af Race around Germany vil blive sendt til deltagerne inden start i flere GPX-baner, der hver fører fra tidsstation til tidsstation. Der er i alt ni tidsstationer langs ruten, som er med ujævne mellemrum og varierer i længde mellem 200 og 470 kilometer. Tidsstationerne eksisterer kun virtuelt og betyder som udgangspunkt ikke andet, end at løbsledelsen skal informeres på SMS om, at den respektive strækning er gennemført. Ruten skal på grund af rutens længde tilpasses fra gang til gang ændrede vejforløb. I princippet løber den for det meste tæt på Tysklands ydre grænser og fører nogle gange også kortvarigt over grænsen til Holland, gennem Frankrig og langs den tysk-tjekkiske grænse. Ruten køres med uret.
På de 3.300 kilometer rundt om Tyskland krydser ruten 10 af de 16 tyske forbundsstater. Der er få store højdepunkter på ruten, men mange smukke landskaber, forskellige byer, udsigt til Alperne i syd og udsigt til havet i nord. Supportteams kan bevæge sig meget hurtigt på autobahnerne i Tyskland, og den gode infrastruktur gør det muligt at reagere afslappet på mange situationer under løbet, fordi der næsten altid er supermarkeder, cykelbutikker eller tankstationer inden for rækkevidde. Afhængigt af årstid og vejr byder Tyskland nogle gange på meget behagelige forhold til at tilbringe dage i træk på cyklen, eller det kan blive meget hårdt om natten. Temperaturerne er normalt mere behagelige i den sydlige del og i Rhindalen end i det nordlige Tyskland.
I den sydlige del af Tyskland finder du den bedre vejbelægning og en stor del af højdeforskellen. Mange små stigninger, sving og stigningsskift er udmattende og selvom det samlede antal højdemeter ikke virker specielt stort i forhold til rutens længde, er ruten ofte hård og urytmisk at køre. De sværeste dele af ruten er mellem Ertsbjergene og Frankenskoven, mellem foden af Alperne og Schwarzwald og mellem Hunsrück og Eifel. Nord for Eifel er ruten store dele flad og her er vinden og til tider dårlig vejbelægning mere en udfordring. Ruten krydser Elben med Elben-færgen mellem Wischhafen og Glückstadt, hvorfor deltagerne skal beregne færgetiderne i god tid.
Ved Race around Germany kan du starte fra næsten ethvert punkt på ruten, men for nemheds skyld er det tilrådeligt at vælge en af de 9 tidsstationer. Udgangspunktet er samtidig også destinationen. Startdato og -tidspunkt kan på forhånd bestemmes af deltageren selv ved tilmelding. Pauser og søvnpauser kan tages efter behag, men tiden vil fortsætte med at løbe, indtil målet er nået. I den solo-understøttede variant af Race around Germany udgør en atlet, et ledsagerkøretøj og flere supervisorer et hold. Andre køretøjer kan også bruges, supportteamet kan ændres undervejs og det er tilladt at tage flere cykler med. Arrangementet tilbydes også for hold på 2 eller 4, hvor kun én holdrytter kører på cykel ad gangen.
I den solo, ikke-støttede variant af Race around Germany starter atleterne uden støttehold og skal selv købe mad på tankstationer, supermarkeder eller bagerier undervejs. Der er ingen fitnesscentre eller andre overnatningsmuligheder fra arrangørens side, men ruten går gennem mange større byer, så det er muligt at benytte hoteller eller andre overnatningsmuligheder. Der er ingen bedømmelse af Race around Germany, men et bidrag vil blive vist på den officielle hjemmeside, hvis begivenheden gennemføres med succes. Slipstream-kørsel bag køretøjer, andre cyklister eller fastholdelse af køretøjer vil naturligvis føre til diskvalifikation.
Reglerne for arrangementerne har til formål at sikre deltagernes sikkerhed, mens de stadig giver så meget frihed som muligt. Ruten skal tilbagelægges på den angivne GPS-bane og deltagerne kontrolleres tilfældigt via GPS-sporing og nogle gange også af løbsledelsen. Ruten kan blandt andet føre gennem uforudsigelige byggepladser: Her skal man efter eget skøn tage stilling til, om man kan køre igennem, eller om der skal køres en omvej. Enhver med langdistanceerfaring ved måske, at der er meget strengere regler ved andre stævner, og at det ikke giver mening at bryde reglerne i et løb uden rating.
